Staten förgiftar oss med kvicksilver

Ett lysande exempel på hur en statlig intervention alltid leder till en annan är det EU-överstatliga fiaskot med lågenergilampor.

I Askersund finns en anläggning som ägs av Svensk Glasåtervinning. I SvD berättas att Kvicksilvret i lampor går rätt ut i naturen via glasåtervinningen eftersom folk ofta slänger lågenergilampor i återvinningen.

En av de anställda som jobbat på anläggningen sedan 1995 får frågan ”Har du tänkt på att du kan få i dig farliga ämnen från lamporna?” och han svarar ”–Nej, inte direkt.”

Det borde han kanske tänka på, ty

Sverige införde 2009 ett totalförbud mot kvicksilver men lågenergilampor undantogs. Att andas in det metalliska kvicksilver som finns i lamporna kan i värsta fall ge skador på hjärna och njurar. Sömnbesvär, irritation och personlighetsförändringar är några exempel på vad det kan resultera i vid långvarig exponering.

– Man ska vara ohyggligt försiktig med kvicksilver och absolut inte andas in det, säger Jörn Nielsen, överläkare på sektionen för arbets- och miljömedicin på Lunds universitet.

Sektionen har gjort fallstudier på företag som arbetar med återvinning av bland annat lysrör. Flera av de undersökta personerna närmade sig förgiftning.

En professor i markkemi förstår inte vitsen med att vi slutförvarat och förbjudit kvicksilver och sedan sprider ut det igen i form av lågenergilampor.

Förutom att de uttjänta lamporna försvårar återvinningsprocessen av glaset så läcker kvicksilver ut i luften under hanteringen. Kvicksilver som sedan sprids i naturen och kan omvandlas till metylkvicksilver som bland annat kan ge fosterskador om man äter för mycket av vissa fisksorter.

–Det är lite anmärkningvärt att man har kvicksilver i lampor. Vi har klassat kvicksilver som ett väldigt, väldigt farligt gift i dag och det kvicksilver som var i termometrarna har man ju samlat in och slutförvarat, säger Ulf Skyllberg, professor i markkemi vid Sveriges lantbruksuniversitet.

Till och med politiskt anknutna personer inser att lågenergilampor är synnerligen hälsovådlig verksamhet.

Argumentet för EU:s förbud mot glödlampor var att energisnålare lampor skulle ge stora miljövinster. Men priset för miljövinsterna har ifrågasatts från flera håll.

–Den miljönytta man talar om här är egentligen en politisk nytta. I det perspektivet blir den miljövinst man talar om snarare ett uttryck för en symbolisk klimatpolitik som varken gagnar vår miljö eller människors hälsa, säger Minna Gillberg, miljöexpert och tidigare rådgivare åt Margot Wallström under hennes tid som EU:s miljökommissionär.

Hon ifrågasätter den stora miljövinsten i utfasningen av glödlampor om inte systemet för att hindra kvicksilvret från att spridas i naturen fungerar.

–Det är farligt hur oansvarigt det här har skötts. Det finns inget systematiskt återvinningssystem och ingen insamlingsstatistik. Först ägnar man årtionden åt att rensa Sverige på kvicksilver, sedan sprider man ut det igen helt okontrollerat. Det är fullständigt absurt.

Men slutsatsen kommer att bli att det inte är politikens fel. Det är konsumenterna som sorterar fel. Därför är min gissning att detta inte kommer leda till att de livsfarliga lamporna förbjuds och ansvariga politiker ställs inför rätta. Istället kommer felsortering av statens livsfarliga lampor beläggas med tunga straff och dryga böter.

Ännu ett exempel på hur en intervention alltid leder till en annan, som Mises sade.

För övrigt kan jag rekommendera den utmärkta produkten Heatball från heatball.de i Tyskland. Det är ett värmeelement som ser förvillande likt ut en vanlig glödlampa. Den skruvas in i vanliga E27-lamphållare. Företaget hävdar att det är ”den bästa uppfinningen sedan glödlampan.” Den har en fenomenal verkningsgrad på hela 95 i värmeproduktion, och den lilla förlusten av 5 procent avges i form av ljus vilket kan användas för att till exempel lysa upp i hemmet.